PRAIA DA LUZ, Portugal (Reuters) - La madre de la niña británica de cuatro años Madeleine McCann, desaparecida hace más de cuatro meses en el sur de Portugal, será declarada formalmente sospechosa el viernes, dijo una portavoz de la familia.

El repentino giro en la investigación se produce después de que las autoridades recibieran pruebas forenses recuperadas del apartamento del Algarve en el que pasaban las vacaciones y de donde Madeleine desapareció el 3 de mayo.

Desde su desaparición, los padres de Madeleine han llevado a cabo una campaña incansable para atraer la atención mundial del caso que les llevó a reunirse con el Papa Benedicto XVI, que bendijo una fotografía de la niña.

“Será declarada sospechosa formalmente”, dijo Justine McGuinness, portavoz de los McCann. Tanto Kate como su marido, Gerry, serán interrogados hoy por separado.

La policía portuguesa no pudo ser contactada para hacer declaraciones.

El jueves, la madre fue interrogada durante 11 horas en una comisaría del Algarve. Según la ley portuguesa, declararla sospechosa indicaría que la policía cree que podría estar involucrada en el crimen, pero no necesariamente que vaya a ser detenida.

Ello supondría que no podría salir de Portugal, pero también tendría más protección legal que como testigo, incluyendo el derecho a no contestar preguntas. Además, sería vigilada más de cerca por la policía.

El único sospechoso hasta ahora, un ciudadano británico que vive en Praia da Luz, la misma localidad donde está el apartamento, no ha sido detenido, aunque fue declarado sospechoso poco después de la desaparición de la niña y su casa fue registrada en dos ocasiones.

Un amigo de los McCann que habló con Kate esta mañana dijo que estaba pasmada por la posibilidad de ser declarada sospechosa.

“Claramente está conmocionada y decepcionada. Decepcionada no sólo por ser una sospechosa a estas alturas, sino creo (al) darse cuenta de que de hecho no están buscando a Madeleine”, dijo a la BBC.

“Sonaba decepcionada, tranquila, decepcionada, cansada”, agregó.

Famosos británicos de todos los ámbitos, desde empresarios a la escritora de “Harry Potter” J.K. Rowling o estrellas del fútbol como David Beckham han participado en la recompensa para quien pudiera ofrecer pistas.

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