PRAIA DA LUZ, Portugal (Reuters) - La madre de la niña británica de cuatro años Madeleine McCann, desaparecida hace más de cuatro meses en el sur de Portugal, será declarada formalmente sospechosa el viernes, dijo una portavoz de la familia.

El repentino giro en la investigación se produce después de que las autoridades recibieran pruebas forenses recuperadas del apartamento del Algarve en el que pasaban las vacaciones y de donde Madeleine desapareció el 3 de mayo.

Desde su desaparición, los padres de Madeleine han llevado a cabo una campaña incansable para atraer la atención mundial del caso que les llevó a reunirse con el Papa Benedicto XVI, que bendijo una fotografía de la niña.

“Será declarada sospechosa formalmente”, dijo Justine McGuinness, portavoz de los McCann. Tanto Kate como su marido, Gerry, serán interrogados hoy por separado.

La policía portuguesa no pudo ser contactada para hacer declaraciones.

El jueves, la madre fue interrogada durante 11 horas en una comisaría del Algarve. Según la ley portuguesa, declararla sospechosa indicaría que la policía cree que podría estar involucrada en el crimen, pero no necesariamente que vaya a ser detenida.

Ello supondría que no podría salir de Portugal, pero también tendría más protección legal que como testigo, incluyendo el derecho a no contestar preguntas. Además, sería vigilada más de cerca por la policía.

El único sospechoso hasta ahora, un ciudadano británico que vive en Praia da Luz, la misma localidad donde está el apartamento, no ha sido detenido, aunque fue declarado sospechoso poco después de la desaparición de la niña y su casa fue registrada en dos ocasiones.

Un amigo de los McCann que habló con Kate esta mañana dijo que estaba pasmada por la posibilidad de ser declarada sospechosa.

“Claramente está conmocionada y decepcionada. Decepcionada no sólo por ser una sospechosa a estas alturas, sino creo (al) darse cuenta de que de hecho no están buscando a Madeleine”, dijo a la BBC.

“Sonaba decepcionada, tranquila, decepcionada, cansada”, agregó.

Famosos británicos de todos los ámbitos, desde empresarios a la escritora de “Harry Potter” J.K. Rowling o estrellas del fútbol como David Beckham han participado en la recompensa para quien pudiera ofrecer pistas.

El tenor italiano Luciano Pavarotti falleció el jueves, según informó su agente Terri Robson. A continuación, algunos hechos claves sobre Pavarotti:

- Pavarotti nació en octubre de 1935 en la ciudad italiana de Modena. Practicaba mucho deporte y ganó fama local por primera vez cuando era miembro del equipo de fútbol de su pueblo.

- El famoso tenor comenzó cantando en el coro de Modena con su padre, un ferviente amante de la ópera y con un talento de principiante.

- Su debut fue en abril de 1961 con la popular ópera de Puccini “La Boheme”, en el teatro de la ópera en Reggio Emilia. Ese éxito lo llevó a presentarse por toda Italia y por el mundo entero, donde conquistó al público de Ámsterdam, Viena, Zurich y Londres.

- Su debut en Estados Unidos fue en febrero de 1965, en una producción de Miami de una ópera de Gaetano Donizetti, “Lucia di Lammermoor”, junto a Joan Sutherland, el comienzo de lo que se convertiría en una alianza histórica.

- En 1972, en la producción de Donizetti “La Fille du Regiment”, Pavarotti cantó sin esfuerzo un aria que contenía nueve Dos de pecho. La audiencia ovacionó al tenor y desde entonces su reputación sobrepasó los confines de la ópera y la música clásica.

- En 1990, Pavarotti se unió a las estrellas españolas Plácido Domingo y José Carreras en el Mundial de Fútbol de Italia y presentaron clásicos de la ópera frente a millones de amantes de ese deporte por todo el mundo.

- Las ventas de discos de ópera aumentaron tras el concierto de gala en los Termas de Caracalla, que fue transmitido a 800 millones de personas, y extractos del aria “Nessun Dorma” de la ópera “Turandot” de Puccini se transformaron en un símbolo de la fiebre por el fútbol.

- Mientras la fama de Pavarotti como gran estrella se diluía cuando tenía cerca de 60 años, su vida personal cambió rotundamente. Dejó a su esposa tras 37 años de matrimonio por su asistente Nicoletta Mantovani, menor que sus tres hijas, con quien se casó tras un disputado divorcio.

- Los problemas médicos afectaron los últimos años de la carrera del “Gran Luciano”, forzándolo a cancelar varias presentaciones de su gira mundial.

- Pavarotti fue intervenido quirúrgicamente en julio de 2006 por un tumor pancreático, y en agosto de 2007 volvió a ser internado en Modena.

NUEVA YORK (Reuters) - El mayor fabricante mundial de juguetes, Mattel, ha anunciado una tercera retirada de juguetes fabricados en China, una medida que afectará a más de 800.000 unidades en todo el mundo por contener niveles “no permisibles” de plomo.

Mattel España anunció el miércoles a través de un comunicado la retirada voluntaria de ocho juguetes fabricados en ese país. Se trata de piezas que van incluidas en los muebles de la marca Barbie y de otra pieza de un camión con remolque de la marca Geotrax.

Según Mattel España se trata de 1.580 unidades que han sido vendidas durante este año.

En total, se retirarán del mercado 522.000 juguetes en Estados Unidos y 322.000 en el resto de mundo, como resultado de la actual investigación de la compañía a sus juguetes fabricados por empresas en China. Los juguetes fueron distribuidos entre el 3 de agosto de 2006 y el 31 de julio de 2007, dijo la compañía.

En las últimas cinco semanas, Mattel ha anunciado dos retiradas de millones de juguetes chinos del mercado debido a las excesivas cantidades de plomo en su pintura, lo que ha provocado dudas sobre la calidad de los productos procedentes del gigante asiático.

Robert A. Eckert, presidente ejecutivo de Mattel, señaló que no podía garantizar que no hubiera más retiradas de juguetes, pero señaló que ya se han completado las pruebas de productos que prometió después de que se anunciara la primera retirada importante.

“Nunca puedes decir (…) que no habrá más”, dijo Eckert en una entrevista por teléfono. “Pero ahora hemos probado claramente todos los juguetes Mattel fabricados en las plantas en el extranjero”, agregó el ejecutivo.

Eckert dijo que Mattel está usando ahora sólo pintura certificada en sus juguetes, supervisando sus propias plantas y las de las subcontratas, y explicó que cada producto es probado antes de llegar a las tiendas.

Mattel se enfrenta a mayores costes por los programas de prueba, pero Eckert dijo que el efecto sobre las ganancias era “irrelevante”.

La compañía ya ha advertido que ajustará sus resultados del segundo trimestre para incluir un cargo de alrededor de 30 millones de dólares, relacionados con la retirada de juguetes del mercado y los costes de las pruebas.

Mattel señaló que los productos afectados por la última retirada eran producidos por Holder Plastic Company, una subcontrata de Mattel, que a su vez contrató la pintura de pequeñas piezas de mobiliario y de miniaturas de mascotas con Dong Lian Fa y Yip Sing.

Ambas compañías usaban pintura no certificada y ya no producen juguetes para Mattel, dijo la juguetera, que pidió a los consumidores que consultaran los juguetes afectados en la web de la compañía, www.service.mattel.com.

RENO, EEUU (Reuters) - El aviador estadounidense Steve Fossett, famoso por batir récords de vuelo en solitario alrededor del mundo en avión y globo, ha desaparecido tras despegar con una pequeña nave, dijeron el martes las autoridades.

La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés), dijo que Fossett, de 63 años, fue declarado desaparecido el lunes por la noche tras haber despegado de un rancho en el valle Smith, Nevada, en una Citabria Super Decathlon de un solo motor.

La FAA indicó que Fossett no presentó ningún plan de vuelo y éste tampoco fue solicitado. El organismo también aseveró que el aviador no estaba en contacto con controladores de tráfico aéreo y que no se recibió ninguna llamada de auxilio.

La Marina había enviado un helicóptero para colaborar en la búsqueda junto a la Patrulla Aérea Civil.

El portavoz de Fossett Stuart Radnofsky dijo que el aventurero estuvo visitando el rancho Flying M, de Barron Hilton, un lugar que describió como un popular centro de deportes aéreos.

Según la cadena de televisión CNN, un piloto local dijo que Fossett, que no tenía paracaídas, tenía combustible para cuatro o cinco horas de vuelo.

El aviador nacido en California es conocido por ser la primera persona en volar sola alrededor del mundo en un globo en 2002. Tres años después, hizo el mismo recorrido en aeroplano.

Ha establecido 115 récords mundiales en globos, aeroplanos, veleros, planeadores y dirigibles.

KOLKATA, India (Reuters) - Las cartas escritas manuscritas que revelan que la Madre Teresa dudó en algunas ocasiones sobre la existencia de Dios sorprendieron e inspiraron a muchas personas de su orden, dijo su sucesora a dos días del décimo aniversario de la muerte de la monja albanesa.

“Las hermanas se sorprendieron, yo me sorprendí al enterarnos de cómo sufrió en su sed de Dios”, dijo la hermana Nirmala, superiora general de las Misioneras de la Caridad.

“Ella sufrió, pero tenía una máscara de gozo misterioso que viene sólo de la entrega absoluta a Dios”.

La hermana Nirmala sucedió a una enferma Madre Teresa seis meses antes de su muerte el 5 de septiembre de 1997 a la edad de 87 años, y ayudará a dirigir la misa especial de aniversario.

La colección de cartas dirigidas a sus compañeras y superiores durante 66 años y recopiladas por un defensor de su santidad se publican el martes bajo el título de “Mother Teresa: Come Be My Light” (”Madre Teresa: Ven, sé mi luz”).

Las misivas cubren una serie de asuntos queridos para la monja católica pero son los que muestran sus momentos de profundo tormento sobre la fe las que han llamado la atención.

En 1956, la ganadora del premio Nobel de la Paz en 1979, que dedicó su vida a los pobres de la India, escribió:

“Tanto anhelo de Dios — y (…) rechazada — vacía — sin fe — sin amor — sin entusiasmo”.

Después de que la revista Time publicara el pasado mes extractos del libro en su página web, la hermana Nirmala dijo que decenas de monjas se acercaron a ella preguntándole qué significaban estas cartas.

“Entendieron que aunque los pensamientos de que Dios le había abandonado pasaron por su mente, ella nunca rechazó a Dios, tal era su sed de Dios, tal era su grandeza”, dijo a Reuters el fin de semana.

“Sus cartas son inspiradoras y nos han inspirado a seguir con el buen trabajo”.

Benedicto XVI dijo en un discurso este fin de semana que el tormento de la Madre Teresa sobre el silencio de Dios no es anómalo, lo que acalló las especulaciones de que la publicación de las cartas pudiera influir negativamente en el proceso de canonización de la monja.

La Madre Teresa fue beatificada en 2003, pero todavía no ha sido santificada por el Vaticano.

TOKIO (Reuters) - Sony ha desarrollado un prototipo de pilas ecologistas que funcionan con azúcares y que pueden generar suficiente electricidad como para un reproductor de música y un par de altavoces, dijo la compañía japonesa.

El bioenvoltorio está hecho con un plástico basado en verduras que mide unos 3,9 cm de largo en cada lado y funciona al meter una solución azucarada en la unidad, donde las encimas la quiebran para generar electricidad.

Las pilas de prueba tuvieron una producción de 50 milivatios, según Sony.

“Desde luego el azúcar es una energía que ocurre naturalmente, producida por las plantas mediante la fotosíntesis”, dijo en un comunicado.

“Por tanto es regenerativa, y puede encontrarse en casi todos los lugares de la tierra, lo que pone de manifiesto el potencial para las pilas basadas en azúcar como un aparato energético para el futuro, respetuoso con el medio ambiente”.

La compañía dijo que espera producir las pilas para su uso comercial, sin especificar cuándo.

El año pasado Sony se vio dañada por una retirada de millones de baterías de ordenadores portátiles ante el temor de que pudieran quemarse al sobrecalentarse.

LONDRES (Reuters) - El popular servicio de mapas de Google Earth lanzará un nuevo servicio llamado Sky, un “telescopio virtual” que el buscador espera que convierta a millones de usuarios de Internet en astrónomos.

Google, que creó Google Earth para dar a los internautas una imagen de la Tierra desde el espacio que puede acercarse hasta el nivel de las calles, dijo que el servicio sería un recurso para aprender sobre el espacio.

“Nunca hasta ahora se había hecho un mapa de todo el firmamento tan inmediatamente disponible”, dijo Carol Christian, del Instituto Científico del Telescopio Espacial, que ha codirigido el equipo del instituto para Sky.

“Sky, en Google Earth, fomentará e iniciará un nuevo conocimiento del universo llevándolo al ordenador de cada uno”.

El nuevo servicio permitirá a los usuarios ver y acercarse a unos 100 millones de estrellas y a 200 millones de galaxias. Los usuarios verán el cielo como se ve desde la Tierra.

También ha creado diferentes estratos que mostrarán la vida de una estrella y de las constelaciones a través de imágenes de alta resolución tomadas por el telescopio espacial Hubble y de una guía de las galaxias.

Un estrato permite a los usuarios hacer ‘click’ sobre las estrellas, las galaxias y las nebulosas visibles a ojo, con binoculares o con pequeños telescopios.

Las imágenes han sido facilitadas por numerosas instituciones entre las que se incluyen el Consorcio Digital Sky Survey, el Centro Tecnológico de Astronomía de Reino Unido y el Observatorio Anglo-australiano y se irán actualizando.

“Estamos ilusionados con dar a los usuarios unas ricas imágenes astronómicas y un contenido mejorado que les permite aprender sobre lo que están viendo y contar sus propias historias”, dijo en un comunicado el director de productos de Google, Lior Ron.

“Trabajando con algunos de los máximos expertos de la industria hemos sido capaz de convertir Google Earth en un telescopio virtual”.

Google Earth fue lanzado en junio de 2005 para combinar su servicio de búsqueda con imágenes por satélite, mapas y construcciones 3D para mostrar la información geográfica del mundo. El buscador dice que cerca de 250 millones de personas se lo han descargado.

El servicio de Sky estará disponible en todos los dominios de Google Earth y en 13 idiomas desde última hora del miércoles. Los usuarios necesitarán descargarse la nueva versión de Google Earth que estará disponible en www.earth.google.com.

LONDRES (Reuters) - Un grupo de investigadores que trabajan en Etiopía han desenterrado unos fósiles de un simio de 10 millones de años de antigüedad, un descubrimiento que según ellos sugiere que los seres humanos y los grandes simios africanos podrían haberse separado mucho antes de lo pensado.

El equipo etíope-japonés llamó a la especie ‘chororapithecus abyssinicus’, y dijo que representa el primer primate reconocido directamente relacionados con los gorilas modernos, los chimpancés y los bonobos.

“El fósil humano más antiguo es de hace seis o siete millones de años, pero no sabemos nada de la línea humana que surgió realmente de los simios”, explicaron el miércoles los investigadores en un comunicado que acompañó la publicación de su estudio en la revista Nature.

“El chororapithecus nos da las primeras evidencias de la rama simia que antecedió la historia de los orígenes humanos”.

Los investigadores encontraron los fósiles en un terreno empinado y desigual a 170 kilómetros al este de Adis Abeba.

El equipo, que desenterró un colmillo y ocho muelas, determinó que los molares pertenecieron a un gran simio porque compartían características especiales con los gorilas modernos, al alimentarse de comida rica en fibra como hojas y tallos.

Concluyeron que el chororapithecus era una forma primitiva de gorila o una rama independiente que mostraba una adaptación similar en el mismo período aproximado en el que la línea de los gorilas comenzaba a aparecer en otra parte.

“Si no es un pariente de los gorilas, entonces es algo muy similar a lo que debía parecer un gorila”, declaró Gen Suwa, uno de los investigadores, procedente de la Universidad de Tokio.

Peter Andrews, paleontólogo del Museo británico de Historia Natural y experto en los orígenes del ser humano, calificó el hallazgo de apasionante porque hasta ahora eran casi inexistentes las pruebas fósiles de los grandes monos, los parientes vivos más próximos al hombre.

Sin embargo, añadió que no estaba tan claro que por sus características dentales se le pudiera calificar de una nueva especie ancestral de gorilas - como los investigadores han hecho -, lo que remontaría en el tiempo el momento en que simios y humanos se dividieron.

WASHINGTON (Reuters) - Los sabores de América Latina se sienten cada vez con más fuerza en Estados Unidos a medida que crece la población hispana en el país, según indicó el lunes una respetada revista gastronómica.

En su edición de septiembre, que empieza a ser repartida en Estados Unidos el martes, la revista Gourmet dedica su edición a la comida de varios países de la región.

“Toda gran ciudad estadounidense ahora tiene un enclave latino y uno no necesita viajar más que algunas manzanas para encontrar la cultura latina”, dijo la editora de la revista y escritora Ruth Reichl, en una nota.

La edición, llamada “Comida sin Fronteras”, afirma que la oferta de platos latinos es la que crece más rápidamente en el país.

“Hay pocos lugares en Estados Unidos donde la influencia de las personas que llegaron de México, Puerto Rico, El Salvador, Cuba, la República Dominicana, Guatemala, Colombia, Ecuador y Perú no se hace sentir”, agregó.

Los latinos son la minoría que más crece en Estados Unidos, con más de 43 millones de personas según la Oficina del Censo, en su mayoría de origen mexicanos.

Los editores invitaron a personas conectadas con la cultura latina en varias ciudades de Estados Unidos a que revelaran sus restaurantes preferidos y divulgaran recetas de platos famosos en varios países.

El escritor y profesor del Massachusetts Institute of Technology Junot Díaz escribió sobre los mejores locales para probar comida dominicana al norte de Manhattan.

En Los Angeles, el músico y profesor Rubén Martínez se concentró en la comida de El Salvador, ya que los originarios de ese país son la mayoría entre unos 600.000 centroamericanos que viven en la ciudad. Entre las recetas publicadas, la revista trae “pupusas” y “encurtido de repollo”.

Un periodista gastronómico investigó las especialidades mexicanas en Chicago y la columnista del diario The Miami Herald y escritora Ana Menéndez se encargó de mostrar sus restaurantes cubanos preferidos en Miami.

Finalmente, el encargado de descubrir dónde se venden los mejores tacos de calle mexicanos fue el escritor Robb Walsh, que probó la comida de esas cocinas móviles en Nueva Orleans, Nueva York y Seattle, entre otras ciudades, dijo la revista.

PEKÍN (Reuters) - La Asociación Juguetera de China dijo el viernes que la retirada global ordenada por Mattel de productos fabricados en el país asiático había tenido un gran impacto en la industria, y muchos trabajadores estaban perdiendo sus empleos.

China ha estado luchando para convencer al mundo de que sus productos son seguros tras una serie de escándalos de diversos productos: desde comida para mascotas contaminada a fármacos, neumáticos, juguetes y dentífrico.

En su segunda decisión en un mes, la mayor compañía juguetera de Estados Unidos retiró millones de juguetes fabricados en China debido al riesgo que suponen los imanes y la pintura de plomo que contienen. Mattel advirtió de que puede retirar otros productos según vaya realizando pruebas.

La Asociación Juguetera de China, que representa a los fabricantes y proveedores, dijo que la producción de los artículos de mala calidad no era deliberada.

“La industria no pretendió producir bienes de mala calidad y pagó caro sus errores”, dijo la asociación en un comunicado.

“La mayoría de los empleados tienen que abandonar las fábricas en las que han trabajado tantos años y están afrontando problemas de desempleo o de recolocación”.

“Esto ha tenido un inmenso impacto en la industria y la sociedad. Las recientes retiradas fueron instigadas por marcas extranjeras. Nadie resultó herido”, añadió.

También culpó a la “estimulación parcial de la opinión pública” de los problemas que “con seguridad llevaron a temores excesivos a los consumidores locales y extranjeros”.