NUEVA YORK (Reuters) - Cuanto más tiempo pasan los universitarios enganchados a un ordenador en un día particular, más posibilidades tienen de sufrir problemas musculoesqueléticos durante ese periodo, según muestra un nuevo estudio.

Sin embargo, debido a la reducida dimensión del estudio -sólo participaron 27 estudiantes- no es posible determinar si modelos particulares de uso o algunas posturas hacen que los problemas sean más probables.

Los síntomas musculoesqueléticos de las partes superiores del cuerpo son comunes entre los estudiantes universitarios, especialmente chicas, estudiantes de último año y de ingeniería, dijeron el doctor Jack Tigh Dennerlein de la Escuela Harvard de Salud Pública en Boston y sus compañeros en un informe en la American Journal of Industrial Medicine.

Dado que el uso excesivo del ordenador es un gran factor de riesgo para tener tales síntomas, Dennerlen y su equipo midieron el tiempo que los estudiantes utilizaban sus ordenadores con un software de vigilancia para determinar si el uso diario estaba relacionado con los síntomas musculoesquelético experimentados en un día particular.

Durante el estudio, que fue conducido en tres periodos de una semana de duración durante el semestre de primavera, el 96% de los estudiantes sufrieron algún tipo de problema de este tipo al menos una vez. Alrededor de la mitad de las veces, el dolor era de cuello, mientras que la espalda y los hombros eran las siguientes zonas más comunes.

Los estudiantes que estaban tres o más horas frente al ordenador cada día eran un 50% más propensos a tener síntomas musculoesqueléticos, dijeron los investigadores. Aquellos con un uso diario más alto eran cerca del doble de propensos a tener esos problemas que aquellos con un uso menor, aunque esta relación no era significativa desde un punto de vista estadístico.

“El predominio observado de altos síntomas musculoesqueléticos y la relación potencial entre el uso de ordenadores y los síntomas sugieren que son necesarios más estudios para proteger a la población de estudiantes”, concluyeron los investigadores.

WASHINGTON (Reuters) - Los gansos alimentados a la fuerza y después sacrificados para obtener sus higadillos podrían conseguir su venganza final sobre la gente que les gusta la delicadeza llamada ‘foie gras’: pueden trasmitir una enfermedad poco conocida llamada amilosis, dijeron unos investigadores el lunes.

Exámenes en ratones sugieren que el higadillo, popular en la cocina francesa y que es utilizado para hacer paté de foie gras y otros platos, puede causar la enfermedad en animales que tienen una sensibilidad genética a tales enfermedades, dijo Alan Solomon, de la Universidad de Tennessee, y sus colegas.

Esto sugiere que la amilosis puede ser trasmitida a través de la comida de un modo similar al de enfermedades cerebrales como la de Creutzfeldt-Jakob, o CJD, que puede causar una extraña versión de la enfermedad de las vacas locas en algunas personas que comen productos cárnicos afectados.

La amilosis puede afectar a varios sistemas orgánicos del cuerpo, que acumulan depósitos vulnerables de proteínas anormales conocidas como amiloideas. El corazón, los riñones, el sistema nervioso y la región gastrointestinal son las que se suelen ver más dañados, pero la amilosis puede causar además enfermedades sanguíneas.

Los investigadores utilizaron ratones modificados genéticamente para que fueran susceptibles a la amilosis, que puede ser heredada.

“Cuando estos ratones son inyectados o alimentados con amiloideo extraídos del foie gras, los animales desarrollaron depósitos internos patológicos extensivos”, dijo el equipo de Solomon en el Proceedings of the National Academy of Sciences.

En ocasiones, la enfermedad del Alzheimer, la forma más común de demencia, se ha descrito también como un tipo de amilosis.

Los síntomas son en ocasiones ambiguos y van desde la fatiga a la pérdida o el aumento de peso, o problemas renales.

CHICAGO, EEUU (Reuters) - Los niños que recibieron antibióticos cuando eran bebés tienen un riesgo superior de desarrollar asma alrededor de los 7 años, según un estudio desarrollado por investigadores canadienses.

Los antibióticos se prescriben a niños menores de un año por varias afecciones, la mayoría infecciones respiratorias como bronquitis y neumonía y otras infecciones como las de oídos y sinusitis.

Anita Kozyrskyj y sus colegas de la universidad de Manitoba en Winnipeg y la universidad McGill en Montreal estudiaron el uso de antibióticos en 13.116 niños desde su nacimiento hasta los 7 años.

Los problemas respiratorios a edad temprana pueden ser un signo de futuro asma. Para controlarlo, separaron a los bebés que tomaron antibióticos para infecciones no respiratorias, como las urinarias.

De ellos, el riesgo de sufrir asma antes de los 7 se dobló, frente a los bebés que no tomaron estas medicinas antes de los doce meses, según el estudio, que apareció el lunes en la revista CHEST.

Los investigadores hallaron que los bebés que se expusieron pronto a los antibióticos y no tenían un perro en casa antes de su primer aniversario tenían también más riesgo de tener asma a los 7.

Añadieron que la presencia de un perro incrementa la exposición del bebé a los gérmenes, lo que puede ayudar a despertar el sistema inmunológico del bebé.

MADRID (Reuters) - Unas monjas castellano-leonesas han demostrado que beber cerveza de modo regular ayuda a reducir los niveles de colesterol, según los resultados de un estudio divulgado el jueves.

No obstante, la mala noticia es que el estudio también demostró que la cerveza no tiene que contener alcohol, ni consumirse en grandes cantidades.

El ingrediente “mágico” es el lúpulo.

“El lúpulo, uno de los ingredientes principales de la cerveza, podría tener beneficios sobre el metabolismo oxidativo, disminuyendo los niveles de colesterol total y triglicéridos”, dijo en un comunicado el Centro de información Cerveza y Salud.

Aún así, el experimento no pareció haber ganado muchas adeptas en la comunidad de religiosas que tomó parte del estudio, elegidas por su vida ordenada y dieta equilibrada.

“La verdad te digo, si la necesitara para bajar el colesterol o lo que fuera la seguiría tomando, pero así por tomarla no, porque no me gusta” dijo a TVE sor María José.

Cincuenta monjas bebieron medio litro de cerveza sin alcohol al día durante 45 días y después estuvieron seis meses sin probar la bebida. Entonces tomaron 400 miligramos de lúpulo durante 40 días.

“Cuando me miraron el colesterol resulta que ponía casi trescientos no sé cuantos más y en ese momento vino la cerveza y bajé a 210″, dijo a TVE sor María Jesús, madre priora del Monasterio Cisterciense de San Miguel de las Dueñas.

El resultado fue una reducción del seis por ciento en el colesterol total entre aquellas que lo tenían alto.

“Nosotras nos prestamos a hacer ese bien a la humanidad”, dijo sor Almerinda Álvarez al diario El País.

Participaron religiosas de los conventos cistercienses de Santa María La Real, Santa María de Carrizo y San Miguel de las Dueñas, en la provincia de León.

MADRID (Reuters) - El 66,5 por ciento de los españoles se muestra predispuesto a donar sus órganos, pero sólo un 8,2 por ciento de ellos tiene tarjeta de donante, según los datos de una encuesta dados a conocer el miércoles por el Ministerio de Sanidad y Consumo.

La “Encuesta nacional sobre actitud de los españoles ante la donación 2006″, realizada por la Universidad Autónoma de Madrid para la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), revela que la actitud de los españoles no ha cambiado significativamente desde 1993, cuando un 64,5 por ciento se mostraba dispuesto a donar sus órganos tras el fallecimiento pese a que sólo el 6,2 por ciento tenía carné de donante.

España sigue siendo líder mundial en la tasa de donación, con 33,8 donantes por millón de personas en 2006, pero la ministra de Sanidad y Consumo, Elena Salgado, afirmó que todavía hay capacidad para crecer.

“El grado de compromiso público es todavía mejorable”, dijo, ya que en 14 años apenas ha crecido un dos por ciento el número de personas con tarjeta de donante.

En una rueda de prensa con motivo del Día del Donante de órganos, Salgado destacó la labor que realizan los coordinadores de trasplantes a la hora de realizar la entrevista familiar, y los calificó como “un elemento decisivo en la elevada tasa de donación que registra nuestro país”.

Un dato paradójico es que el 14,7 por ciento de los encuestados en 2006 no donaría sus órganos, cuando un 68,8 por ciento de ellos estaría dispuesto a recibir un trasplante en caso de necesidad

Sí ha disminuido ligeramente el porcentaje de personas que se oponen totalmente a la donación, pasando de un 17,6 por ciento en 1993 a un 14,7 por ciento el año pasado.

Desde que se creó la ONT, se han realizado más de 50.000 trasplantes de órganos sólidos en España. “Estas intervenciones, que a principios de los años 90 eran excepcionales, en la actualidad forman parte de la vida cotidiana”, manifestó la ministra.

BOSTON (Reuters) - Cuando el doctor Julio Bonis se despertó una mañana de domingo con dolor en el hombro, no podía imaginarse el porqué. Era como una lesión deportiva, pero el día anterior tan sólo había estado enganchado a la tele.

Entonces se acordó de su nueva consola Wii.

Bonis, de 29 años, había estado jugando horas a la nueva consola de Nintendo en la que los jugadores simulan movimientos reales. Bonis había estado jugado a tenis.

“La variante en este paciente puede ser definida más específicamente como ‘Wiitis’”, escribió Bonis, doctor en medicina familiar, en una carta al New England Journal of Medicine.

“El tratamiento consistió en ibuprofeno durante una semana, así como la completa abstinencia de jugar a juegos de la Wii. El paciente se recuperó completamente”.

La ‘Wiitis’ es la última dolencia desarrollada por la era de los videojuegos, que empezó con la lesión de muñeca por el juego ‘Space Invaders’ en 1981, que era causada por presionar el botón del mando control en repetidas ocasiones.

La Wii puede cautivar durante horas y “a diferencia del deporte real, la fuerza física y la resistencia no están limitando las circunstancias”, dijo Bonis del Grupo de Investigación en Informática Biomédica de Barcelona.

“Lo que me convenció para enviar el caso fue que un amigo mío, después de jugar a ‘Wii Sports’ sufrió un dolor similar”, dijo Bonis a Reuters vía e-mail. “No he encontrado otros casos en mi práctica clínica, pero es probablemente un estado bajo diagnostico”.

No es la primera vez que Nintendo ha recibido atención en el campo médico.

En 1990, un médico de Wisconsin dijo que la dolencia en el dedo pulgar por pulsar el botón del mando control de la consola era “Nintendinitis”.

Con juegos de golf, béisbol y bowling ya en el mercado, “los juegos futuros podrían implicar grupos diferentes e inesperados de músculos”, dijo Bonis. “Los médicos deberían ser conscientes de que podría haber múltiples variantes posiblemente enigmáticas de Wiitis”

Bonis dijo que todavía juega “pero intenta utilizarla con moderación. ¡A veces es difícil hacerlo!”.

PEKÍN (Reuters) - Científicos chinos lo han probado: el té puede ayudar a adelgazar.

Un grupo de investigadores estudió la obesidad durante cinco años, centrándose en los niños, dijo el China Daily.

“Hallaron que el compuesto polifenol en el té - especialmente en el té Oolong - puede ayudar a las personas obesas en su batalla contra el sobrepeso”, dijo el diario. “Los científicos han probado que beber té puede ayudar a las personas a perder peso”.

Guo Xirong, director del Instituto Nanjing de Pediatría, recomienda en particular el té Oolong, dijo el periódico.

Los chinos han creído desde hace mucho en la conexión entre el té y la pérdida de peso, algo en lo que insiste la página web del té Oolong

“Se ha confirmado que el continuo consumo de té Oolong contribuye a mejorar la función del metabolismo y controlar la obesidad”, dice de un té producido y consumido en su mayor parte en el sureste del país.

TORONTO, Canadá (Reuters) - Las personas comen más cuando están pegadas a la televisión, y cuanto más entretenido es el programa, más comen, según una investigación presentada el sábado.

Parece que la mente, cuando está distraída, no se da cuenta de lo que hace la boca, dijo el Dr. Alan Hirsch, director de neurología de la Fundación para el Tratamiento e Investigación del Olfato y el Gusto de Chicago.

Hirsch investigó el impacto del olor, el gusto y los comportamientos alimentarios mientras se ve la televisión midiendo el consumo de patatas fritas.

Cuarenta y cinco voluntarios comieron tantas patatas como quisieron durante intervalos de cinco minutos en periodos de tres semanas mientras veían monólogos en los famosos programas nocturnos de David Letterman y Jay Leno.

También se les proporcionó patatas fritas cuando el televisor estaba apagado.

Hirsch descubrió que la gente comía un 44 por ciento más de patatas mientras veían a Letterman y un 42 por ciento más cuando veían a Leno respecto a cuando no estaban viendo la televisión.

“Si te puedes concentrar en cómo sabe la comida, comerás menos porque te sentirás lleno más rápido”, dijo Hirsch en una entrevista durante la reunión anual de la Sociedad Endocrina en Toronto.

“Así que, si estás distraído, en teoría, comerás más”.

En cada sesión, se pidió a los voluntarios que se concentrasen en las características sensoriales de los alimentos, como el sabor y el olor. Los investigadores dicen que esos rasgos sensoriales, además de los cambios internos del cuerpo, envían señales de saciedad.

Pero cuando una persona está distraída, no presta atención a las sensaciones del cuerpo ni a las características sensoriales de los alimentos.

Numerosos estudios han relacionado la obesidad con el hábito de ver la televisión y con la inactividad, dijo Hirsch. Pero tal vez los programas entretenidos también contribuyen.

“Si quieres perder peso, apaga la televisión o ve algo aburrido”, dijo.

Millones de mujeres -y hombres- alrededor del mundo gastamos cantidades importantes de dinero en busca de un remedio milagroso para evitar las arrugas.

Todos hemos visto las compañas publicitarias de productos que prometen reducir los signos de la piel envejecida.Hasta ahora, sin embargo, ha sido muy difícil obtener evidencia científica de que estos productos realmente funcionen.

Pero un equipo de investigadores en Estados Unidos afirma haber encontrado una crema que reduce las arrugas de la piel envejecida.

El estudio, publicado en la revista Archivos de Dermatología, fue llevado a cabo por científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan.

Los investigadores descubrieron que la crema que contiene vitamina A no sólo logra que la piel se torne más juvenil, sino también mejora los niveles de importantes compuestos químicos que se sabe son reparadores dermatológicos.

A medida que la gente envejece, la piel produce menos colágeno y como resultado ésta se adelgaza y se vuelve menos suave.

Retinol

El estudio de Michigan utilizó una crema producida por los propios investigadores que contenía retinol, un compuesto de vitamina A que se encuentra en numerosos productos cosméticos en el mercado.

Los investigadores probaron la crema en 36 pacientes de una edad promedio de 87 años.

Durante un periodo de 24 semanas, se aplicó retinol en la parte interior de un brazo del paciente y en el otro se colocó una crema sin este compuesto.

Según el estudio, al final del periodo, las arrugas, la aspereza y la severidad general de la piel envejecida se redujo significativamente en el brazo donde se había aplicado retinol.

“Desde hace tiempo se han estudiado los retinoides”, dijo a BBC Ciencia el doctor Mario Marini, presidente de la Sociedad Argentina de Dermatología.

“Y aunque estos lograron tener un efecto, importante producían cierta irritación en la piel”. Por eso, agrega, se aconsejaba no usar esos productos durante el verano, por ejemplo.

“Pero después se descubrió que un derivado de ellos, el retinol, no irrita y se puede usar en cualquier época del año, y esto permitió un uso mucho más amplio con beneficios que son notorios”.

“Por supuesto nada de esto es mágico ni definitivo, pero dentro de los hallazgos de los últimos años uno de los más importantes es el retinol”, señala el experto.

WASHINGTON (Reuters) - Las autoridades sanitarias de Estados Unidos anunciaron el martes de que habían dado el visto bueno a una píldora que puede eliminar el periodo menstrual de la mujer.

Lybrel, fabricada por el laboratorio Wyeth, tiene que ser tomada diariamente para detener la menstruación y evitar el embarazo. Contiene dos hormonas que se usan habitualmente en otros anticonceptivos orales.

Wyeth dijo Lybrel debería estar disponible en las farmacias en julio.

Las píldoras anticonceptivas tradicionales habitualmente se toman durante 21 días más otros siete días de píldoras placebo o nada, lo que permite que la mujer tenga la regla.

Durante años, algunas mujeres han evitado tener el periodo tomando la píldora constantemente, sin descansos. Sin embargo, Lybrel es la primera que cuenta con la aprobación para tal uso.

No obstante, la supresión del periodo lleva tiempo, y la mayoría de las mujeres sufren hemorragias intermitentes o manchan durante el primer año de uso, dijo la Food and Drug Administration (FDA), la Agencia del Medicamento estadounidense.

“La conveniencia de no tener la menstruación programada debería valorarse frente a la inconveniencia de manchar o sangrar sin previo aviso”, dijo la FDA en un comunicado.

Wyeth estudió a más de 2.400 mujeres entre 18 y 49 años. En el estudio principal, el 59 por ciento tomó Lybrel durante un año y no sangró o manchó durante el último mes, dijo la FDA.

El sangrado o manchado puede suceder cuatro o cinco días cada mes, dijo el doctor Daniel Shames, vicedirector de la oficina de la FDA que revisa los anticonceptivos. Esto mengua con el tiempo en la mayoría de las mujeres que continúan tomando la píldora durante un año. Alrededor de la mitad de las mujeres en los estudios de Wyeth se retiraron antes de ese plazo, dijo.

La doctora Amy Marren de la división de asuntos médicos globales de Wyeth dijo que el sangrado intermitente ocurre sobre todo en los primeros tres a seis meses de uso de Lybrel. El 18% de las mujeres que se sometieron al estudio lo abandonaron por tal causa, dijo.

Los efectos secundarios principales, como coágulos sanguíneos e ictus en algunas mujeres, son similares a los producidos por los métodos anticonceptivos tradicionales, agregó la FDA.